¿Microscopio o lupa binocular?

Vamos a empezar por a diferenciar estos dos instrumentos ópticos. ¿Quien es quien? 

Lupa binocular o estereomicroscopio: 

Las lupas binoculares o estereomicroscopios son instrumentos ópticos de aumento, con visión binocular, estereoscópica (3D) y con un rango de aumento que puede ir de los 7X hasta los 65X aumentos. Estas lupas se usan para visualizar muestras vivas o muertas, opacas o translúcidas y con un tamaño relativamente grande. Su uso está extendido en Botánica, zoología, micología, geología, gemología y tecnología industrial y electrónica. 

Microscopio: 

Los microscopios son instrumentos ópticos de aumento, con visión mono o binocular, no estereoscópica y con un rango de aumentos entre los 40 y los 1200X aumentos. Los microscopios se utilizan para ver muestras vivas o muertas, translúcidas o transparentes y con tamaño pequeño o muy pequeño. Es frecuente su uso para observar tejidos y células. Su uso esta extendido en biología, biología celular, microbiología, genética, zoología, botánica, micología y medicina. 

Utilizaremos un estereomicroscopio para observar muestras vivas o muertas, opacas o translúcidas y dónde necesitaremos observar la muestra en una visión tridimensional. 

En botánica y micología: 

Podemos observar plantas o partes de plantas para ayudar-nos en su clasificación, así como para detectar e identificar diferentes patologías, como pulgón, hongos e insectos. También nos es útil para identificar a poco aumento especies de hongos y setas, no nos será útil para observar esporas. 

En zoología: 

Es un instrumento que utilizamos en todo el trabajo de disección, así como para ver en detalle insectos y clasificar especies. También para observar patógenos o parásitos en animales. 

En geología y gemología: 

Se usa para observar detalladamente minerales y piedras preciosas. Así se pueden ver las imperfecciones y valorar detalladamente su calidad. En joyería se usa para valorar diamantes y otras piedras preciosas. 

Utilizaremos un microscopio para observar muestras vivas o muertas, translúcidas o transparentes, con visión bidimensional y a gran aumento, básicamente para observar secciones de tejido o bien células individuales o interior de células. Para este fin necesitamos mucho más aumento y con un microscopio podemos llegar a superar los 1000X. 

En biología: 

Su uso es multidisciplinar, pero básicamente en todo lo que se refiere a la biología celular e histología. Para este menester necesitamos cortes muy finos de tejido, hechos con micrótomos o bien preparaciones celulares, bien sean vivas o muertas. 

Las técnicas de observación en microscopía son muy variadas y dependiendo de la muestra a observar tenemos la observación a campo claro, campo oscuro, fluorescéncia , polarización, etc...

En un microscopio veremos muy mal las muestras opacas y de cierto tamaño, para este uso es mucho mejor un estereomicroscopio. Debemos recordar siempre que el tipo de observación se debe adaptar al tipo de muestra, el aumento necesario y a la iluminación.